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‘‘ Privilégier une solution modulaire en capacité de s’adapter à ses workflows ’’
Elmer Spruijt, Descartes

Elmer Spruijt, VP Transportation Management EMEA, Descartes

Entretien réalisé le vendredi 8 août 2025 par Frédéric LEGRAS, Directeur du Portail FAQ Logistique dans le cadre du dossier : « WMS/TMS : quelle solution pour quels enjeux métier ? ».

Choisir le bon Transportation Management System (TMS) nécessite une analyse bien plus poussée qu’une simple comparaison superficielle ou une recherche rapide sur le web.
Les entreprises doivent réaliser une évaluation stratégique fondée sur leurs opérations actuelles, leur complexité, leur maturité logistique et leurs objectifs de croissance futurs.

Cette évaluation repose sur trois grands axes :

1. La visibilité en temps réel & l’intégration réseau

La visibilité en temps réel est aujourd’hui l’un des piliers d’un TMS performant. Les entreprises ne peuvent plus se contenter d’un suivi partiel de leurs flux : elles doivent disposer d’une vision unifiée couvrant tous les modes de transport (routier, maritime, aérien, ferroviaire, colis).

Pour y parvenir, le TMS doit s’intégrer de manière native à un vaste réseau de transporteurs et de transitaires. Ces connexions permettent d’automatiser les mises à jour de statuts, de calculer des ETA fiables et de déclencher des alertes en cas d’exception. Sans ces intégrations, les données doivent être récupérées via des outils externes de visibilité, ce qui entraîne souvent des décalages, des incohérences et des retards de réaction.

Un bon TMS doit également faciliter la communication opérationnelle (réservations, instructions d’expédition, confirmations) et générer automatiquement les documents de transport réglementaires (B/L, VGM, documents douaniers). Ces fonctionnalités réduisent la charge administrative, accélèrent les opérations et fiabilisent les échanges avec les partenaires.

Malheureusement, de nombreux TMS comme Oracle TM ou SAP TM offrent seulement des solutions “offline” nécessitant des intégrations coûteuses et limitant l’automatisation des échanges avec vos transporteurs, pourtant au cœur de vos processus logistiques.

Seuls les éditeurs disposant d’un vaste réseau logistique connecté sont réellement capables d’offrir une visibilité en temps réel native et fiable.

En résumé :
• Couverture multimodale indispensable
• Intégrations natives avec transporteurs et transitaires
• Privilégier un éditeur doté d’un vaste réseau

2. L’automatisation & l’optimisation

L’automatisation est le deuxième levier majeur d’un TMS moderne. Elle permet de réduire la charge manuelle, de fiabiliser les processus et d’optimiser les coûts de transport. Elle elle améliore aussi la fiabilité des processus et accélère la facturation.

Concrètement, un TMS avancé doit automatiser la consolidation des commandes, la génération de documents (B/L, VGM, douane), la mise à jour des statuts de livraison (track & trace) ainsi que la facturation avec preuve de livraison.

Au-delà de ces fonctionnalités de base, les solutions de nouvelle génération intègrent des capacités d’intelligence artificielle. L’IA prédictive peut, par exemple, identifier les risques d’échec de livraison, proposer des solutions alternatives ou ajuster dynamiquement les ETA. Elle est aussi capable de déclencher

Automatiquement des workflows de récupération, comme la relance d’un transporteur pour une confirmation manquante ou la notification proactive d’un client en cas de retard.

Certains TMS vont encore plus loin avec des agents IA capables d’interagir directement avec des tiers (transporteurs, partenaires, clients) pour combler des données manquantes ou résoudre une anomalie sans intervention humaine. Ce type de fonctionnalité réduit considérablement la charge opérationnelle, accélère le cycle de facturation et diminue le coût par expédition, tout en améliorant la qualité de service.

En résumé :
• Le TMS doit supporter : la consolidation de commandes, l’auto-documentation et le Track & trace
• Les capacités IA sont un vrai différenciateur
• L’objectif est de réduire l’effort manuel, d’accélérer la facturation et de réduire le coût par expédition.

3. La pérennité & la durabilité

La durabilité est devenue un critère incontournable dans le choix d’un TMS, en particulier avec l’importance croissante du reporting Scope 3 imposé par la réglementation européenne et par les attentes des clients. Un TMS doit être capable de calculer les émissions de gaz à effet de serre au niveau de chaque expédition, en prenant en compte le mode de transport utilisé, la distance parcourue, le type de carburant et le poids transporté.

Les solutions les plus avancées vont plus loin que les simples estimations : elles s’appuient sur des modèles IA et sur des données de réseau pour fournir des analyses carbone fiables, vérifiables et auditables. Les données carbone d’un TMS avancé servent non seulement au reporting interne, mais aussi à la conformité ESG et aux communications clients.
Mais la pérennité d’un TMS ne se limite pas à la question environnementale. Elle concerne aussi la résilience opérationnelle.

Un TMS conçu pour l’avenir renforce la résilience : moins de dépendance aux coordinations manuelles, alertes précoces en cas de perturbation et continuité de service même sous pression.

Enfin, il doit être suffisamment évolutif pour accompagner la croissance de l’entreprise, tout en maîtrisant les coûts et en renforçant le contrôle stratégique sur la performance logistique.

En résumé :
• Le suivi des émissions Scope 3 est désormais essentiel dans de nombreuses régions
• Les meilleurs TMS calculent les émissions au niveau de l’expédition à partir des Modes de transport réels, des données de route et de carburant et du poids des expéditions
• Certaines solutions utilisent des modèles IA pour un calcul carbone plus précis
• Les indicateurs de durabilité sont aussi liés à la conformité ESG, aux rapports clients et au suivi interne des KPI

En complément de ces trois dimensions clés, certains facteurs contextuels peuvent orienter le choix final d’un TMS :

• La portée géographique : nationale (fournisseur local possible) vs internationale (multi-pays, langues, devises, conformité).
• La complexité des flux logistiques : mono/multi-sites, processus manuels/automatisés, flotte interne vs 3PL.
• Les besoins de collaboration : connectivité multipartenaires, accès partagé aux documents, notifications proactives.
• L’intégration ERP vs le Best-of-Breed : Un module ERP peut suffire pour des besoins simples, mais pour des flux complexes, à fort volume ou appelés à croître, seul un TMS best-of-breed offre l’évolutivité nécessaire.
• Maturité de l’éditeur & SaaS : privilégier les éditeurs solides, avec une architecture cloud-native, un modèle SaaS modulaire, et un plan produit à long terme.

La réussite passe par des sessions approfondies et structurées avec votre éditeur TMS, couvrant à la fois la dimension opérationnelle et les ambitions stratégiques (automatisation, visibilité, durabilité).

Voici les dimensions essentielles à intégrer dans votre évaluation :

• Une définition claire des besoins sectoriels :
• Industrie : prioriser route/mer, consolidation et longue distance.
• E-commerce : accent sur le colis, la livraison J+0/J+1, flux fréquents et faibles volumes.
• Retail : optimisation de tournées, modèle hub-and-spoke, réapprovisionnement magasins.
• Des ateliers de découverte approfondis :
• Flows opérationnels & goulots d’étranglement
• Objectifs de croissance (expansion, relocalisation)
• Ambitions en visibilité, automatisation, ESG
• Une sélection basée sur des critères clairs :
• Pertinence sectorielle
• Scalabilité (volumes, géographies, ESG)
• Force du réseau (éviter les solutions nécessitant trop d’outils tiers)
• Implémentation experte : un projet mené par des experts garantit de meilleurs résultats. Les implémentations génériques/externalisées entraînent souvent des surcoûts, des setups complexes et des processus dégradés.
• Un bon équilibre entre coût et ROI :
• Ne pas se fier aux sites vendeurs ni au référencement SEO.
• Estimer le ROI réel :
• Tangible : réduction des coûts de transport, cycle de facturation plus rapide, moins de pénalités
• Intangible : meilleure expérience client, réduction des tâches manuelles, progrès ESG

Notre TMS est une plateforme modulaire en mode SaaS. Tous nos clients utilisent la même version cœur, mise à jour mensuellement, mais avec des modules et configurations adaptés à leurs besoins.

A titre d’exemple :

• La génération d’étiquettes colis n’est activée que lorsque l’expédition de colis est nécessaire.
• La documentation maritime (VGM, B/L) est disponible uniquement pour les flux concernés.
• Le suivi temps réel avancé est activé pour les flux qui le requièrent

Le système est hautement configurable pour s’adapter aux workflows clients. Lors de l’implémentation, nos experts logistiques paramètrent le TMS selon des best practices, en optimisant les processus plutôt qu’en reproduisant les systèmes hérités.

Contrairement aux éditeurs qui externalisent l’implémentation, nous garantissons :

• Plus de rapidité
• Moins de coûts
• Résultat plus stratégique et optimisé

Nos mises à jour SaaS mensuelles permettent aux clients de bénéficier en continu des dernières avancées en IA, automatisation et suivi des émissions — sans réimplémentation.

Bio Express

Elmer Spruijt est VP Transportation Management EMEA pour les solutions TMS, Carrier Connectivity et Visibility de Descartes. Il accompagne les clients utilisant les solutions Descartes pour améliorer leurs processus logistiques et supply chain. Au cours des 18 dernières années, il a acquis une vaste expérience dans les logiciels de transport, de logistique et de freight forwarding, l’intégration de données, la connectivité électronique, etc.

Site Internet de Descartes : https://www.descartes.com/fr