Au-delà de la haute saison : Rhenus annonce une nouvelle ère de transport maritime de plus en plus volatile
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16 juin 2026
Le concept traditionnel d’une « haute saison » ou « peak season » des expéditions, prévisible et bien définie, perd rapidement de sa pertinence, alors que les flux du commerce mondial évoluent vers des schémas de demande plus fragmentés, irréguliers et difficiles à anticiper.
Selon Rhenus, le marché n’est plus structuré autour d’un seul pic saisonnier, mais autour d’une succession de vagues de demande qui se superposent et redéfinissent à la fois la disponibilité des capacités et l’évolution des taux de fret.
Le corridor repose sur une coordination entre les équipes Rhenus en Allemagne, en Italie, en Turquie et aux Émirats arabes unis. Il mobilise des semi-remorques bâchées jusqu’à 24 tonnes et des véhicules frigorifiques jusqu’à 23 tonnes. Crédit photo : Rhenus Group. Renee Toh, VP Global Ocean Freight du groupe Rhenus. |
Ce changement structurel est déjà visible sur les principales routes commerciales. Le taux d’utilisation des navires au départ de l’Asie vers l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Océanie est actuellement très élevé, sous l’effet d’une demande qui se manifeste à différents moments de l’année. Il en résulte une pression accrue sur les capacités disponibles et, par conséquent, une hausse des tarifs. Le Shanghai Container Freight Index montre, entre la semaine 1 et la semaine 24, des hausses d’environ 81 % sur la ligne Asie Europe du Nord et de 133 % sur la ligne Asie–côte ouest des États-Unis.
Aujourd’hui, les volumes ne suivent plus une logique strictement saisonnière, mais sont portés par un ensemble de facteurs concomitants. Le réapprovisionnement des stocks, les réservations anticipées en prévision d’éventuelles hausses de coûts, ainsi que les temps forts du retail – tels que l’Amazon Prime Day et les campagnes promotionnelles de mi-année – incitent les entreprises à expédier leurs marchandises plus tôt et plus fréquemment tout au long de l’année. Il en résulte des flux de demande de plus en plus fragmentés et moins prévisibles.
Parallèlement, les tensions et incertitudes persistantes au Moyen-Orient continuent d’avoir un impact sur les conditions d’offre. Le détournement des navires via le cap de Bonne-Espérance allonge les temps de transit et réduit de facto la capacité disponible, les navires restant immobilisés plus longtemps. Dans un contexte déjà marqué par des niveaux d’utilisation élevés, cette situation limite la flexibilité du système et accentue la volatilité des taux de fret.
« L’idée même de “peak season” est désormais dépassée », déclare Renee Toh, VP Global Ocean Freight du groupe Rhenus. « Nous n’observons plus un pic unique et prévisible, mais une demande qui se répartit tout au long de l’année en plusieurs vagues. Les volumes sont moins stables, plus réactifs et de plus en plus influencés par des facteurs externes, qu’il s’agisse des perturbations, des anticipations de coûts ou des cycles du retail. Parler d’“early peak season” cette année est une simplification qui ne reflète pas l’ampleur réelle d’un changement structurel dans les flux du commerce mondial. »
Dans ce contexte, même des variations de la demande à court terme peuvent rapidement se traduire par des fluctuations marquées des taux de fret, le marché disposant d’une marge de capacité de plus en plus limitée pour absorber les variations.
Pour Rhenus, ces évolutions traduisent un changement profond dans la manière de piloter les chaînes d’approvisionnement. L’accent se déplace d’une planification basée sur des cycles saisonniers rigides vers une approche plus dynamique, capable de s’adapter en continu aux signaux du marché. Cela implique d’anticiper la réservation des capacités, d’optimiser l’utilisation des conteneurs, de diversifier les solutions de transport et de renforcer la visibilité sur l’ensemble de la chaîne logistique.
« Penser que les chaînes d’approvisionnement peuvent retrouver une stabilité durable n’est plus réaliste », ajoute Renee Toh. « Les entreprises doivent évoluer dans un environnement d’ajustement permanent, où la flexibilité et la visibilité en temps réel sont essentielles pour faire face aux variations de la demande et aux perturbations. »
À propos de Rhenus
Le groupe Rhenus est l’un des principaux prestataires logistiques au niveau mondial, avec un chiffre d’affaires annuel de 8,2 milliards d’euros. Avec 39 000 collaborateurs répartis sur 1 300 sites dans plus de 70 pays, le groupe développe des solutions innovantes sur l’ensemble de la supply chain. Qu’il s’agisse de transport, d’entreposage, de dédouanement ou de services à valeur ajoutée, cette entreprise familiale regroupe ses activités au sein de différentes unités opérationnelles, en plaçant en permanence les besoins des clients au cœur de ses priorités.
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