En discutant entre collègues de ce qui a le plus retenu notre attention dans un salon aussi vaste que celui du NA 2006, nous avons souvent l’impression d’avoir visité une exposition différente même si nous avons défilé dans les mêmes allées. Cependant, une innovation n’a pu échapper à personne : il s’agit du Smart Loader, un chariot élévateur à fourche combiné à un AGV (véhicule sans conducteur) laserguidé ou filoguidé permettant de charger une remorque sans surveillance.

Une innovation? Les AGV chargent pourtant des remorques depuis plusieurs années… Qu’ont-ils de nouveau en 2006?

• Correction automatique du désalignement de la remorque;
• Opérations au quai pouvant être simulées et optimisées;
• Flexibilité accrue;
• Guidage intérieur/extérieur éprouvé.

Les fournisseurs de carrousels verticaux et de Vertical Lifting Modules (VLM) avaient une grande visibilité lors de l’exposition et il était possible d’assister à plusieurs présentations où ces fournisseurs mettaient en valeur les avantages de leurs produits ainsi que leurs nouveautés.

• Le nouveau système de guidage double permet d’entreposer des items ayant une largeur d’au plus 19 pieds et un poids maximal de 2 200 livres, en plus de solutionner le problème lié au débalancement. Ceci permet au carrousel vertical de couvrir une plus grande part de marché.
• Pour le VLM, on note les améliorations suivantes :
- Entreposage dynamique à l’opposé des zones fixes;
- Postes de pesée intégrés afin de prévenir une surcharge du plateau et du VLM;
- Positionnement de livraison multi-hauteur pour l’ergonomie;
- Introduction du VLM multi-baies permettant à un opérateur d’accéder à l’inventaire en entier à partir d’un seul centre de contrôle. Elle est aussi l’une des seules technologies permettant de faire une opération de réapprovisionnement simultanément avec l’opération de prélèvement.

Avant de conclure ce Logiguide portant sur les dernières innovations en logistique, il faut aborder le sujet des technologies d’identification RF et du voice, car elles étaient omniprésentes au salon.

La compagnie Softeon a récemment annoncé qu’elle lançait sur le marché une nouvelle fonctionnalité vocale interactive qui permettra la transmission proactive d’avertissements, de renseignements et d’instructions basés sur des événements aux opérateurs ainsi qu’aux superviseurs. Cette fonctionnalité procurera des avantages exceptionnels aux entreprises possédant un système WMS jumelé à la technologie de l’identification RF, car elle fournira des solutions aux limitations traditionnelles des terminaux RF se trouvant dans les centres de distribution. En effet, avec l’aide de casques d’écoute sans fil, le système WMS pourra émettre un avis vocal à l’opérateur sans que ce dernier n’ait à rafraîchir l’écran d’un terminal RF ou qu’il n’ait à consulter visuellement un écran pour recevoir l’information.

En terminant, le NA 2006 a permis aux 20 000 professionnels présents de trouver, de comparer et, parfois même, de tester les solutions les plus innovatrices de l’industrie. Conseillère

Isabelle Demers, B. Ing.
Conseillère, Groupe GCL
www.gclgroup.com