Nombreux sont également ceux qui réalisent la complexité des solutions proposées aux gestionnaires actuels et l’encore plus grande complexité pour les firmes de consultants de maîtriser tous les outils disponibles. De plus en plus de firmes ont donc pris le chemin des alliances stratégiques avec certains fournisseurs. Une telle tendance en laisse certains perplexes, remettant alors en question l’intégrité et l’objectivité des conseils de certaines firmes de consultants. Deux tendances s’affrontaient au Promat: les firmes affichant leurs alliances et celles s’identifiant comme indépendantes de tout lien avec une quelconque solution.

Peu de nouvelles technologies

Dans notre quête de nouvelles technologies, nous avons méticuleusement parcouru chacun des kiosques. Malheureusement, peu de percées technologiques dans notre industrie sont à noter pour la cuvée 2001. Malgré tout, certains des équipements observés valent la peine d’être mentionnés : convoyeurs en spirale, cabinets contrôlés par ordinateur, flow-rack de type mécano ainsi que la qualité des produits européens.

Convoyeurs en spirale : Toute entreprise travaillant dans un environnement restreint à certainement vécu la frustration liée à l’incapacité de relier différents niveaux de mezzanine. Les convoyeurs en spirale à courroie, dont le coût au pied linéaire n’est pas beaucoup plus élevé qu’une montée traditionnelle, risquent d’occuper une part de marché croissante au cours des années à venir (principalement dans les environnements manufacturiers).

Cabinets contrôlés par ordinateur : La gestion des outils et MRO sur les planchers d’usine est souvent source de frustration de la part des utilisateurs et gestionnaires. Le manque de contrôle est souvent la source du problème. Quelques firmes ont présenté un concept des plus intéressants qui permet de contrôler l’accès à un cabinet (ou machine distributrice) par l’entremise d’une carte-employé ou d’un code utilisateur. Avec leur code d’accès, les employés ont accès à certains produits et l’inventaire est mis à jour de façon instantanée dans le système central. Des réapprovisionnements sont déclenchés de manière automatique à partir du magasin central où des fournisseurs sont reliés par Internet à l’inventaire.

Flow racks de type mécano : Les utilisateurs de flow-racks pour caisses vivent régulièrement la frustration liée à la difficulté de re-profiler leur équipement. Pour certaines applications (surtout manufacturières), la venue de systèmes de profilés tubulaires pourrait bien être la solution aux frustrations. En effet, ce concept se veut des plus flexibles et facilement modifiable au gré de l’utilisateur et du type de produits manutentionné. Avec des sections tubulaires, des connecteurs et divers accessoires, le tour est joué!

Qualité européenne : Nombreuses étaient les compagnies européennes qui sont venues montrer leur savoir-faire et produits. Chacune d’entre-elles s’est distinguée par la qualité des produits offerts. Alors que les Américains sont plus axés sur le volume, les Européens s’orientent vers la qualité et la durabilité.

Malgré le fait que peu de nouveautés aient été présentées, nous recommandons à tous les logisticiens de planifier un tel voyage à intervalle de deux ou trois ans afin de se tenir informés des tendances et d’implanter de nouveaux concepts.