La logistique inversée à donc pour but de réduire la quantité de gaspillage au travers de la chaîne d'approvisionnement. De telles réductions peuvent être accomplies grâce à des initiatives comme: la réutilisation du matériel comme matière première, l’amélioration du design de manière à réduire l’utilisation de matériaux d’emballages, l'introduction de conteneurs réutilisables à différent stades du processus et la réparation ou le ré-usinage des produits à la fin de leur cycle de vie.

De toutes ses initiatives, l’introduction de contenants réutilisables est reconnue comme un élément essentiel d'un système efficace de logistique inversée. Cette tendance est supportée par la reconnaissance du potentiel d’économies généré par l’utilisation de tels contenants au sein de la chaîne d’approvisionnement. Voici quelques bénéfices et économies qui ont été identifiés :
- Amélioration de la protection des produits;
- Réduction du travail manuel, du transport et de l'entreposage;
- Réduction des inventaires;
- Meilleure utilisation de l’espace cubique;
- Élimination des coûts liés à l’utilisation de matériaux d’emballages utilisés seulement une fois;
- Optimisation de l’espace dans les environnements manufacturiers;

Par exemple de telles applications peuvent être retrouvé dans:
- Des contenants en plastique utilisés dans les industries où les clients sont captifs dans un réseau de distribution établi et structuré tel que les magasins à détail (livres, épicerie, automobiles…);
- Des caisses en bois, boîtes en métal et supports de plastique utilisés dans les industries de l'automobile et de l'aérospatiale pour livrer des parties dispendieuses et fragiles sur les lignes d'assemblage;
- Des conteneurs utilisés dans les environnements manufacturiers où la majorité des commandes sont assemblées dans des zones de cueillette à l’unité.

De récentes recherches sur la logistique inversée ont permis d’identifier les faits suivants :
- Lorsqu’il est géré, ce processus est presque toujours administré par une seule firme ou entre quelques firmes; par le fait même rarement à travers toute la chaîne d'approvisionnement;
- Le département de la logistique n'apparaît pas comme l'instigateur des telles pratiques. Elles sont plutôt entreprises par les autres départements comme la production;
- Il y a un besoin criant pour de l’information et plus spécifiquement sur les coûts. Cette information ne peut être obtenue sans une analyse de coût par activité (Activity Based Costing).

Bien que faisant partie de beaucoup de discussions, la logistique inversée n'est pas encore la préoccupation principale des entreprises. L’environnement social, politique et économique est cependant en train de changer. Les firmes s’engageant dès aujourd’hui à résoudre les défis de la logistique inversée, sortiront gagnantes d'avoir été avant-gardistes.